Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea: desde cap. 1 hasta el cap. 5

Hola Bienvenidos a la última lectura compartida del Club de lectura vitual "Leolo" antes de las vacaciones estivales, se trata de  Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea, de la inglesa Annabel Pitcher, una novela que, según cuenta su autora, fue calificada de "comercialmente catastrófica" por el primer agente literario al que se la envió. A día de hoy, la historia ya ha cruzado las fronteras de Inglaterra y está publicada en casi una decena de países. Con la misma frase que da título al libro se inicia esta novela: Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea. Es sólo mediante la mirada inocente de este niño de diez años, James, que la autora consigue transmitirnos las emociones que pueden surgir en cualquier familia, tras la muerte de un ser querido, y más concretamente, consigue acercarnos al posible “clima emocional” en Londres o el Reino Unido, después de los últimos atentados que conmocionaron al mundo, que siguieron a los de Nueva York y Madrid. Annabel Pitcher nunca se refiere a ninguna fecha real que coincida con la de los atentados islamistas que tuvieron lugar, realmente, pero evoca el sentimiento que estos generaron, ya que el padre de Jamie no hace más que repetir: “Los musulmanes mataron a mi hija”; a lo que Jamie añade: “Los musulmanes mataron a mi hermana”. 

Jamie es un niño de diez años que, hace cinco, perdió a Rose, una de sus hermanas, a causa de un atentado terrorista perpetrado por radicales islámicos en el centro de Londres. El resto de su familia está destrozada: su madre los ha abandonado, su padre bebe cada día más, y su hermana ha dejado de comer. Y en cierto modo Rose sigue estando presente, ya que la urna que contiene sus cenizas está colocada en el salón, en la repisa de la chimenea. Jamie a veces se siente culpable porque todos menos él han llorado la muerte de Rose; pero en realidad no está apenado por haberla perdido, ya que como él mismo dice en algún fragmento de la novela, era tan pequeño cuando ocurrió el atentado que ni siquiera es capaz de recordar a su hermana...



Como vemos, el argumento es todo un dramón. El transcurso de la historia de esta familia lo iremos conociendo a través del propio Jamie, que nos la contará en primera persona. Supongo que habrá gente a la que le eche un poco para atrás esto de leer una historia contada por un niño de diez años; yo no sabía realmente lo que me iba a encontrar, pero la verdad es que me ha sorprendido porque la lectura no me ha resultado para nada ñoña, como quizá cabría esperar. De hecho pensé, como se destaca en la reseña del blog Devoradora de libros, que me encontraría con un niño como el protagonista de El niño con el pijama de rayas, que el pobre no se enteraba de nada. Jamie es bastante diferente.Los principales personajes que nos acompañarán en esta historia son los siguientes:

* Jamie: es el protagonista absoluto de la novela, un niño que se siente culpable por no poder llorar la muerte de su hermana, a la que ni siquiera recuerda. Jamie se siente impotente al ver cómo su familia se desmorona y él no puede hacer nada por evitarlo. Echa de menos a su madre y, aunque va contando los días que hace que se separó de ella, sigue conservando la esperanza de que vuelva a casa y, por si acaso, no se quita ni por un momento la camiseta de Spiderman que ella le ha enviado.

* Jasmine: la hermana de Jamie tiene sólo quince años y es la gemela de Rose. Ambas eran muy parecidas, y de hecho sus padres siguen vistiendo a Jasmine con esos vestidos tan cursis y esos zapatos de hebillas que a Rose le gustaban tanto; ahora Jasmine ha decidido ser ella misma y dejar de parecerse a su hermana, ha cambiado su forma de vestir y hasta se ha teñido el pelo de color rosa, todo con tal de dejar de ser igualita que Rose. También se ha echado un novio, Leo, que va vestido de negro y lleva el pelo teñido de verde.

* Mamá: no llegamos a conocer el nombre de la madre de Jamie, ya que al estar la historia contada por él en primera persona, siempre habla de ella como "mamá". Sabremos de ella principalmente por los recuerdos que tiene Jamie de antes de que ella los abandonara yéndose con Nigel, el monitor del grupo de apoyo al que empezó a ir a raíz del asesinato de Rose.

* Papá: por el mismo motivo de antes, tampoco llegaremos a conocer el nombre del padre de Jamie. Sí lo podremos conocer un poco más, ya que es con él con quien viven Jamie y Jasmine, y junto con ellos viviremos el día a día de la familia. Veremos cómo cada vez bebe más, no se molesta en buscar trabajo y se pasa el día metido en casa. Al mismo tiempo viviremos el dolor que siente por la pérdida de su hija, cómo le sigue comprando regalos el día de su cumpleaños, cómo habla con la urna en la que están sus restos, y cómo por más que lo intenta no consigue deshacerse de las cenizas porque cada vez que está decidido a hacerlo se echa atrás en el último momento.

* Sunya: la sorpresa de Jamie es mayúscula cuando, en su primer día en el nuevo colegio, lo sientan al lado de una niña que lleva pañuelo en la cabeza. Lo primero que piensa es que no podrá contárselo a su padre, que no hace más que despotricar contra los musulmanes, y si se hace amigo de Sunya será como traicionar a su padre y de rebote a Rose. Pero enseguida veremos que Sunya es una niña muy valiente, que está acostumbrada a ser diferente pero que a veces, como ella misma dice, añora ser "normal", a pesar de haber nacido en Inglaterra y ser tan inglesa como sus demás compañeros de clase. Entre ellos está Daniel, que se hace enemigo acérrimo de Jamie y suele llamar a Sunya, entre otras cosas, "virus del curry".

* Roger: también tendremos ocasión de conocer al gato pelirrojo de Jamie, con el que tiene una relación muy especial. Supongo que Annabel Pitcher o bien ha tenido (o sigue teniendo) gatos o bien se ha documentado mucho, porque la verdad es que clava las reacciones de Roger a la perfección, y menciona cosas que sólo alguien que tenga gatos podrá entender.