Lo que más me gusta son los monstruos: Cap.13 hasta el cap.18.

Repasemos, Lo que más me gusta son los monstruos estuvo en 136 listas de los mejores cómics de 2017 en USA (y probablemente otras tantas en España en 2018). Venía avalada por nada menos que tres premios Eisner, dos Ignatz y una nominación a los Hugo y nombres como Art Spiegelman, Alison Bechdel o Chris Ware la alababan. Cuando un fenómeno como éste pasa por debajo de tu radar y para cuando llega a ti, ya ha llovido un puñado de meses y viene con un mito en la chepa como éste, hay dos opciones: te lo lees de inmediato o esperas el momento de poder paladearlo.

Y así, Lo que más me gusta son los monstruos se ha pasado más de un año esperando en mi pila de lectura con sus 416 páginas y su aspecto poco convencional hijo bastardo de los cómics de EC y el underground de los 70, que de algún modo resultaba casi más abrumador que atrayente. No hay duda del despliegue de barroco virtuosismo, pero también de que la estética abigarrada y desordenada tal vez no resultaban el mejor de los reclamos.

Encima este tebeo venía con su propia historia que encumbraba su leyenda. Por más que Emil Ferris, su autora, tuviera una dilatada carrera como ilustradora, a sus 55 años no había publicado nunca un cómic. La idea le vino en el periodo en el que, debido a la picadura de un mosquito, contrajo el virus del Nilo y perdió el uso de sus piernas y su mano derecha. Con una hija a su cargo y atravesando penurias económicas, decide estudiar escritura creativa y el resultado, varios años y mucho trabajo después, es este primer tomo de los dos que formarán el total de Lo que más me gusta son los monstruos.

Esta semana leeremos los 6 siguientes capítulos

En el capítulo 13,  “La plaga de arriba”, Karen regresa a casa después de escuchar las cintas de Anka. Le da a Mama (que ahora está calva por su tratamiento contra el cáncer) y a Deeze un brownie que los hippies le dieron a ella. Se drogan y pasan una maravillosa velada juntos contando chistes y mirando televisión. Karen saca la basura y escucha al propietario, Jack Gronan, hablando con Sylvia, su esposa. Sylvia descubre a Karen y la persigue hasta su apartamento.

De vuelta en su apartamento, Karen encuentra a Deeze, que se acaba de cortar el pelo. Le muestra a Karen un par de "darumas" que compró en una tienda de antigüedades. Son caras coloridas sin ojos dibujados y Deeze dice: "La forma en que funcionan es que pides un deseo y dibujas un ojo, cuando el deseo se cumple, dibujas el otro ojo". Karen luego le pregunta a Deeze si estaba enamorado de Anka, y él dice que sí. Dice que cuando era joven hizo algo muy malo y Anka fue la única persona que lo ayudó. Karen le pregunta qué fue lo "malo", pero él se niega a responder. Ella se da cuenta de que tiene dos darumas, uno supuestamente un deseo por la salud de su madre y el otro con un deseo desconocido. Deeze nuevamente se niega a responder las preguntas de Karen. Karen se dirige a la habitación de su madre, donde solo ha podido dormir con la televisión encendida. Karen lo compara con una acampada, donde hay sonidos desconocidos todo el tiempo.

El capítulo 14, “Terror evocador”, tiene lugar a la mañana siguiente, cuando Karen se va a la escuela. En la calle, Jack Gronan la detiene (quien siempre la llama por error “Carrie Ann”). Gronan al principio parece amenazar a Karen, pero de repente se vuelve amable y le pide a Karen que continúe husmeando. Le dice a Karen que llamará en un par de días y quiere saber exactamente quién ha ido a visitar a su esposa. También dice que su madre no tendrá que pagar el alquiler mientras siga enferma. Gronan luego se sube a un coche de policía que lo estaba esperando y se va.

En su camino a la escuela, Karen es detenida por su grupo habitual de matones. La empujan al suelo y comienzan a escupirle, y Karen se dice internamente que debe mantener la calma y no contraatacar. A medida que los chicos se vuelven más violentos, escucha la voz de Anka que dice: "¡Resístelos, pequeña artista! ¡Lucha!" (7). Uno de los chicos se baja los pantalones e intenta violar a Karen. Ella desata un ataque contra él, le da fuertes patadas en los genitales y le da puñetazos en la cara. Los otros chicos agarran palos y tienen la intención de violarla con ellos cuando de repente Franklin, un chico alto de la clase de Karen, los agarra y amenaza con contarle esto al hermano de Karen (un miembro reverenciado y temido del vecindario) a menos que la dejen sola y no les digan a las monjas que ella estuvo involucrada en este incidente. Franklin se arrodilla para ayudar a Karen y ella se sorprende por su amabilidad y se muestra extremadamente agradecida.

El capítulo 15, “El laboratorio de los muertos: La mano cortada”, comienza con las monjas de la escuela de Karen y Franklin corriendo hacia ellos después de la pelea con los chicos. Franklin y Karen huyen y escapan de las monjas. Inmediatamente se dan cuenta de que alguien las había seguido, que resultó ser Sandy. Al decidir qué van a hacer con su día, Franklin revela que su madre es psíquica y lo más probable es que ya sepa que están faltando a la escuela. Franklin es un niño alto y negro que tiene cicatrices en toda la cara y Karen lo describe diciendo: “Franklin realmente parecía como si lo hubieran cortado en pedazos y si todos los pedazos se cayeran, tuve la idea de que lo que había dentro de él era una gran bola de luz brillante” (5).

Karen decide llevar a su nueva pandilla de amigos a su lugar favorito, el museo de arte. Al principio está nerviosa, pero rápidamente comienzan a pasar un buen rato. Franklin recorre el museo, se acerca a múltiples obras de arte famosas. Las ilustraciones representan obras de arte como "Tsukiloka de Hyogoya" de Kitagawa Utamaro y "Retrato de una mujer" de Jean-Leon Gerome con el rostro de Franklin en lugar del sujeto femenino original. Sandy agarra con entusiasmo una pintura pensando que eran reales. Karen la encuentra antes de que cause algún daño y la lleva a la cafetería.

En el capítulo 16, “Ocultos”, Karen lleva a Franklin y Sandy a una pintura titulada “La tentación de la Magdalena” de Jacob Jordaenes. Esta pintura  le recuerda el día que murió Anka y Karen quiere examinarla en busca de pistas. Después de unos minutos de examinar la pintura, Sandy nota un rostro oscurecido de un demonio en el fondo. Karen entonces “entra” en la pintura para interrogar al demonio. Karen le dice al demonio que un amigo suyo fue asesinado. Karen afirma haber visto una figura oscura de pie detrás de Anka la mañana de su muerte y se pregunta si podría ser un demonio como el del cuadro. El demonio obliga a Karen a considerar si alguien que ella conoce (como Mama o Deeze) podría haber matado a Anka. El demonio dice: “Tendrás que entrar al infierno para resolver tu misterio”. El demonio empuja a Karen fuera del retrato y ella se reencuentra con Franklin y Sandy.

Mientras salen del museo, Karen tiene una revelación. Recuerda la noche en que ella y Mama encontraron a Anka desnuda en la calle y pensaron que estaba murmurando "shoots" repetidamente. Karen ahora se da cuenta, basándose en la información de las cintas, de que probablemente estaba diciendo "Schutz". Mientras suben al tren, Karen y sus amigos notan que hay varias personas llorando. Una mujer le dice a Franklin que el Dr. Martin Luther King, Jr. ha sido asesinado a tiros. Franklin le pregunta qué le pasó y un hombre negro desconocido interviene diciendo que el asesinato del Dr. King no concierne a "su" especie (refiriéndose a Franklin). El hombre llama a Franklin con varios insultos homofóbicos, afirmando que el Dr. King no luchó por su especie. El hombre se sube a un tren y se va mientras las lágrimas comienzan a correr por el rostro de Franklin.

El capítulo 17, “El pueblo embrujado”, comienza con Franklin, Sandy y Karen en el tren juntos. Franklin está visiblemente molesto por el hombre que vieron en el andén y no se sienta con Karen y Sandy. Cuando se bajan en su parada, Sandy corre a casa sola y Franklin camina con Karen. Mientras caminan, un hombre del vecindario le grita cosas despectivas a Franklin relacionadas con el tiroteo del Dr. King, a lo que Karen le responde bruscamente. Franklin exclama: “¡No necesito que una niñita blanca me defienda!” Golpea un gran bote de basura de metal. La madre de Franklin lo encuentra y lo consuela. Se van juntos.

Cuando Karen llega a casa, Deeze está furioso. Recibieron una llamada de las monjas diciendo que Karen había golpeado a un chico y se había escapado, faltando a la escuela por el día. Karen dice que se estaba defendiendo, pero no le dice a Deeze que intentaron violarla porque sabía que eso haría que él atacara y posiblemente matara a los chicos. Deeze está orgulloso de Karen por defenderse, pero dice que debe castigar a Karen, por orden de mamá. Deeze golpea su cinturón contra la pared mientras Karen finge aullar de dolor (un truco que le habían estado haciendo a su madre durante años). Comienza a azotarse con el cinturón de una manera cada vez más violenta, finalmente se derrumba al suelo y llora. Deeze le dice entre lágrimas a Karen que él fue quien disparó a Anka, diciendo que tal vez fue un accidente, pero que estaba muy celoso. En ese momento, mamá irrumpe y consuela a Karen mientras ella está aturdida e incrédula por la confesión de su hermano.

El capítulo 18, “Las criaturas de Cerebelio”. Antes de que Karen pueda preguntarle a Deeze sobre su confesión, él va a abrir la puerta y es su amigo, Jeffrey “El Cerebro” Álvarez. Deja a su conejo mascota, Raymundo, para que Deeze lo cuide mientras asiste al funeral del Dr. King. Deeze y El Cerebro van a la sala de estar para charlar y Karen se escabulle detrás de ellos para escuchar a escondidas. Hablan de la muerte del Dr. King y la guerra de Vietnam y luego Deeze revela información que es nueva para Karen.

Deeze dice que su padre y el de Karen han dicho que buscará la custodia de Karen cuando mamá muera a menos que Deeze le pague el dinero de su póliza de seguro de vida. Deeze lamenta que su única opción puede ser matar a su padre. Su otro problema es que el Sr. Gronan usó su conexión para sacar a Deeze del servicio militar como un favor a mamá. El problema es que la Sra. Gronan está obligando a Deeze a tener relaciones sexuales con ella o de lo contrario le dirá a su esposo que Deeze la viola. De repente, Raymundo pasa corriendo junto a Karen, sobresaltándola. Deeze le dice a Karen que va a salir un rato y que cuide al conejo. Tan pronto como mamá se despierta, se une a Raymundo de inmediato.

 Mamá, Karen y Raymundo se sientan juntos en el sofá y miran una película de terror.

Nos vemos la próxima semana

Feliz semana de lecturas

Saludos

Alejandro López