2ª parte. Hasta "Anatomía de una estrategia".
Supongo que ya nos hemos habituado a la estructura empleada por Arantza Portabales en esta novela, probablemente heredada de su experiencia previa como autora de cuentos y microrelatos. Capítulos breves y rápidos, situados en diferentes etapas de la vida de la protagonista, como pinceladas de un cuadro que el pintor va terminando poco a poco, pero que no se aplican de forma continua en una misma área del cuadro. Retomando la comparación, sería como si el pintor fuera alternando las pinceladas en diferentes partes de su pintura hasta que todas juntas conformaran la obra final.
En esta segunda parte se amplían las diferentes escenas que constituyen el objetivo principal de la novela: contar la trayectoria vital de Tina/Valentina/Val, los tres nombres con los que se conoce a la verdadera protagonista de "Sobreviviendo", Valentina González Valdés.
Ya hemos visto, por ahora, cómo la historia arranca en la adolescencia de Tina, una joven que acude al elitista colegio de Santa Catalina, en Santiago de Compostela. Ella tiene un origen mucho más humilde, su madre es cocinera, pero gracias a una beca y a su capacidad de estudio y su esfuerzo, puede codearse con lo más florido de la juventud de la capital gallega.
Portabales construye el personaje de Val en dos planos: el primero está formado por los hechos ciertos que conocemos de ella (su adolescencia y embarazo en Santiago, su matrimonio con Matías, su participación en "Sobreviviendo", su éxito empresarial con el Grupo Val y el asesinato de Daniel), el segundo es la Val que no muestra sus sentimientos y que tiene secretos que no quiere revelar. ¿Por qué se casa con Matías?, ¿lo quiere realmente?, ¿por qué deja a su hijo a cargo de la abuela Wagner?, ¿por qué mata a Daniel?. Sacrifica su vida y oculta sus emociones en pos de unos objetivos que tal vez tengan que ver con el éxito social y económico, pero que no se entienden cuando fríamente confiesa su crimen.
En esta segunda parte, ampliamos nuestro conocimiento sobre los momentos claves de la vida de Val Valdés.
En 1985, Tina y Daniel son oficialmente novios para los compañeros del colegio Santa Catalina y para su director, Roque Sanmartín. En el campamento de verano que el colegio organiza en la comarca lucense de Los Ancares, ocurren unos acontecimientos que van a cambiar la vida de los jóvenes. Tina se queda embarazada, pero no está claro si es fruto de una violación por parte de Daniel o por una relación consentida. Lo cierto es que la madre de Daniel rechaza que la familia se haga cargo del hijo por nacer. El rechazo provoca que Tina conozca en un viaje de estudios al Museo de El Prado a un hombre mucho mayor con el que se casa inmediatamente. ¿Tina se casa por amor o por encontrar una salida a su angustiosa situación? ¿Cómo acepta la poderosa familia de Matías Wagner al hijo que está por nacer?
En 1999, Tina discute con su suegra, Emilia Wagner, poco antes de acudir al cementerio. Recordemos que poco antes Roi encontró el cadáver de Matías en la cocina de su domicilio. Esta situación abre muchos interrogantes por resolver: ¿cuáles son las causas del suicidio de Matías? ¿Tenían Val y Matías una buena relación? ¿Se lo esperaba Tina o Emilia? Lo que es seguro es que entre Emilia y Val no hay buena relación. Emilia es también una mujer fuerte y no piensa poner la herencia de su nieto Roi en manos de una mujer a la que siempre consideró una advenediza que se había casado con su hijo por el dinero.
En esta parte no hay ninguna referencia del paso de Valentina por el reality de televisión "Sobreviviendo". Solo se produce en 2001 una escena tensa entre Emilia y Valentina en la que esta última, ganadora ya del premio del concurso, cede la educación de su hijo a la abuela. Ella se va a ocupar, cumpliendo con el plan que parece haberse trazado, de triunfar en los negocios sin que la presencia de Roi sea un estorbo para conseguirlo.
La situación personal, sin embargo, de Val Valdés pasa en 2005 por malos momentos. A pesar de sus éxitos empresariales, se vuelve adicta a las pastillas estimulantes, por lo que tiene que permanecer ingresada en una clínica de desintoxicación. Allí es donde conocerá a Alonso, el abogado que va a jugar un importante papel en su vida.
2013 va a ser el año clave en la secuencia temporal de la novela. Daniel reaparece en el relato desde su residencia en Santiago; tiene la sospecha de que Roi es hijo suyo, pero este hecho tiene, ahora que los Wagner son muy ricos, mayor trascendencia que cuando Tina le contó que estaba embarazada en 1985. Roi pasa a tener responsabilidades ejecutivas en las empresas del Grupo LAV. Roque Sanmartín también quiere tener certezas sobre la verdadera paternidad de Roi Wagner. Y todos esperan que la celebración de aniversario de la clase de Santa Catalina en la que estaban Tina, Daniel y los demás alumnos se convierta en la oportunidad para que Val Valdés, ya muy famosa, vuelva a Santiago. Todos esperan algo de ella: Roque, veinte millones para recuperar el antiguo edificio del colegio y Daniel un encuentro para chantajear a Val sobre su paternidad de Roi.
Pero Val tiene otros propósitos. Acude a la celebración de Santiago con un plan que parece preconcebido desde hace mucho tiempo: matar a Daniel y confesarlo a la policía. Sin ningún signo de arrepentimiento, recibe desde la carcel de Teixeira la visita de su hijo y de su abogado Alonso, que enseguida prepara la estrategia de defensa.