1ª parte. Hasta "With or withour you".
La primera parte de Sobreviviendo avanza por los primeros doce capítulos, hasta el titulado "With or Without You".
El personaje de Tina González Valdés —Valentina o Val Valdés— es la protagonista; todos los demás personajes giran a su alrededor y aparecen en la medida en que sirven de complemento para explicar el gran enigma de la novela: ¿por qué Val Valdés se declara culpable de la muerte de Daniel Leis?
La estructura fragmentada, con capítulos breves, responde al propósito para el que Sobreviviendo fue escrita: participar en el XV Concurso de novela por entregas que organizó La Voz de Galicia en 2015. No estoy seguro de que esos capítulos se publicaran entonces con la secuencia cronológica alterada que presenta ahora la edición de Lumen (2022). Es posible que la autora ideara esta complicada estructura para añadir un interés original al argumento.
Esta primera parte abarca desde 1985 —cuando Tina, con quince años, comunica a Daniel Leis que está embarazada— hasta 2013, año en que Val Valdés está ingresada en la cárcel de Teixeira. Entre medias se recorre la trayectoria vital de una mujer poderosa, empoderada y hecha a sí misma. En las siguientes entregas se irán completando los huecos de su biografía y los hechos que la han marcado.
La fragmentación dificulta una comprensión detallada y lineal de las escenas que al principio describe Arantza Portabales, pero de momento sabemos que en 1985 Tina se casa con Matías Wagner, de 52 años, y que no congenia con su suegra, Emilia Wagner. En 1999, Roi, su hijo de 14 años, descubre el cadáver de Matías: se ha suicidado colgándose de una lámpara en su casa. En 2000, Valentina se presenta al casting del primer reality emitido en España, Sobreviviendo; lo gana y obtiene el premio en metálico, lo que le permite iniciar una exitosa carrera empresarial que culminará en la creación del Grupo LAV. A Roi le toca sufrir en el colegio suizo las burlas de los compañeros por la desvergonzada actuación de su madre en el programa.
Unos años después, en 2005, Valentina conoce en una clínica de desintoxicación a Alonso, un abogado que será una persona muy importante en su vida y al que fichará para sus futuros negocios.
En 2012 el foco se desplaza a Santiago de Compostela y a las repercusiones públicas y judiciales que acaban situando a Valentina en el centro del escándalo por la muerte de Daniel Leis. La narración va desgranando, de forma fragmentaria, las piezas biográficas y los episodios que pueden explicar su inesperada confesión: la autora dosifica la información para mantener la intriga y obliga al lector a reconstruir la cronología y los motivos por los que Val Valdés asume la culpa.
Así, esta primera parte plantea las preguntas centrales y traza los contornos de una vida marcada por el éxito, el dolor y las contradicciones, dejando abiertas las lagunas que se irán aclarando en las entregas siguientes.