El príncipe y la modista: Capítulos 7 al 9
La obra aborda el tema de los secretos, del autodescubrimiento y de la sexualidad, pero siempre desde una perspectiva íntima, sutil y llena de belleza.
Esta preciosa historia se disfruta desde la primera página y nos lleva a conocer a Lady Cristalia, alter ego del príncipe Sebastián. Este personaje será el hilo conductor de una historia que habla de autodescubrimiento y de diversidad; sobre todo de diversidad. Y es que más allá de los prejuicios y los encasillamientos prestablecidos por la sociedad, en el terreno de la sexualidad y el género existe todo un espectro diverso que raramente encuentra acomodo en las páginas de los comics.
Una parábola de Jen Wang muy bien llevada sobre la libertad, la familia, el amor y las decisiones personales.
Esta semana compartiremos la lectura de los tres siguientes capítulos
Capítulo 7: La narración comienza con Sebastián haciendo una reverencia a la princesa Luisa, que también hace una reverencia. La reina le da la bienvenida, y Luisa expresa su entusiasmo por estar con el príncipe. Sebastián ve a Frances con una cesta a lo lejos. La reina corre tras Frances para pedirle que arregle un vestido mientras su costurera está ausente. Frances accede y la reina le agradece, comentando que ella y Sebastián son conocidos por su estrecha amistad. Al oír esto, Sebastián se sonroja.
Sebastián, su tía y el rey están sentados en una tarima mientras la princesa Luisa y su madre toman el té en un sofá frente a ellos. Luisa habla de su amor por la equitación y su cariño por su semental, bromeando que el caballo es su "VERDADERO prometido". Luisa pregunta por las aficiones de Sebastián, pero él está distraído mirando a su madre y a Frances. El rey llama a Sebastián a la conversación y él responde que a Luisa no le interesarían sus aficiones. Todos guardan silencio y Luisa está confundida. Sebastián vuelve a mirar a la reina y a Frances, antes de preguntar por qué importan sus aficiones cuando él y esta princesa de 12 años no van a compartir intereses. La madre de Luisa y el rey están indignados. Sebastián toma las manos de Luisa y se disculpa por la situación en la que los han metido sus padres. La madre de Luisa siente que el comportamiento de Sebastián es un insulto. Él también se disculpa con ella y se da la vuelta para irse. Furioso, el rey se pone de pie, antes de llevarse las manos al pecho y gemir. El capítulo termina con una vista aérea del rey desplomándose en los escalones del estrado, con los sirvientes corriendo a ayudarlo mientras la familia real permanece paralizada por la conmoción.
Capítulo 8: En el palacio, la Reina es conducida llorando, Sebastián se sienta mientras los médicos entran para atender al rey. Tres viñetas horizontales muestran que ha esperado toda la noche. Al amanecer, el médico le informa que la cirugía de su padre ha terminado y que el Rey se está recuperando. Echa un vistazo a través de las cortinas de la cama de su padre, y el Rey llama débilmente a su hijo. Sebastián parece perdido, pero se acerca a la cama de Leroy y le toma la mano. Leroy reconoce que puede ser «exigente y crítico», pero le dice a Sebastián que confía en su hijo para administrar el reino una vez que él ya no esté. Sebastián agacha la cabeza.
En un tocador, Lady Cristalia cepilla una peluca. Una entrada para el ballet de París está sobre la mesa. Tras pintarse los labios, Cristalia se mira al espejo. Frances y Cristalia se dirigen al teatro, cada una mirando por las ventanillas opuestas de los vagones. Con la barbilla apoyada en la mano, Cristalia parece triste y preocupada, mientras que Frances agarra su portafolios muy emocionada. La gente entra en tropel a la impresionante ópera. La escenografía y el vestuario del ballet son coloridos, y un bailarín principal, con un aire masculino, lleva pendientes y un top tipo corpiño. Frances le señala cosas a Cristalia, quien parece taciturna y apática. Los bailarines hacen una reverencia ante los aplausos al final del ballet y Frances y Cristalia salen a la sala.
En una serie de viñetas, Frances toca el hombro de Cristalia, diciendo que a pesar de la enfermedad del Rey espera que Cristalia haya disfrutado de la velada. Cristalia dice que el Rey se recuperará y Frances sonríe. Cuando Frances comienza a caminar con su portafolio, Cristalia la detiene para decirle que Frances no puede ir a ver a Madame Aurelia. Dado que muchos, incluida la Reina, saben que Frances trabaja para Sebastian, Cristalia insiste en ir sola para que nadie vincule a la costurera del Príncipe con Lady Cristalia y revele el secreto de Sebastian. Frances pregunta por qué esto es un problema, a lo que Cristalia responde con la preocupación de tener que convertirse en Rey en cualquier momento. Frances le recuerda a Lady Cristalia su trato y Cristalia promete presentar sus diseños en el desfile de moda de forma anónima, arrebatándole el portafolio de las manos a Frances. Corriendo con el portafolio, Cristalia le dice a Frances que vaya a esperar en el palacio. Frances se queda sola en el pasillo del teatro. Un primer plano aislado de su rostro muestra su angustia. En la escalera, Frances se cruza con Madame Aurelia, quien lleva un gran ramo de rosas. Aurelia reconoce a Frances como amiga de Cristalia y le pregunta su nombre. Frances abre la boca, hace una pausa y responde «Nadie» antes de salir corriendo.
Cristalia irrumpe en el camerino con la noticia de que el trabajo de Frances se ha incluido en un desfile. Frances se sienta en la oscuridad, llorando. Le dice a Cristalia que ha terminado con su trato. A Frances no le importa estar en el desfile si no puede atribuirse el mérito de su propio trabajo, y describe cómo conoció a Madame Aurelia, pero no pudo presentarse. Cristalia se disculpa por la noche y por no haberse dado cuenta antes de que la conexión con Frances es un lastre. A Frances no le importa el momento; se niega a vivir en secreto. Cristalia grita que decir la verdad es imposible; el mundo no aceptará a un rey que usa vestidos. Frances no tiene solución, pero sabe que no puede seguir ocultándose. Hace su maleta. Con una mueca, Cristalia se impone y le ordena a Frances que se quede. Frances ignora esto, se pone una capa y le devuelve la llave del camerino. Frances se va y Cristalia se queda sola en la oscuridad.
La Reina llama a la puerta de Sebastián, y ella y el Rey se asoman a su habitación a oscuras. Sebastián está sentado, desplomado. La Reina le pregunta si está enfermo, ya que no come. El Rey sugiere que se vayan, ya que Sebastián no los quiere allí. Sebastián sorprende a sus padres al decirles que está listo para comprometerse con la princesa Juliana. Sebastián explica que ahora comprende su papel como futuro rey y sabe que Juliana será una buena compañera para él. Los padres, emocionados, entran corriendo en la habitación. Mientras la Reina abraza a Sebastián, su rostro no refleja ninguna alegría.
Capítulo 9: Frances trabaja como una de las muchas costureras. Una mujer les ordena apilar todos los paquetes para Trippley's. Otras dos costureras cotillean sobre el compromiso de Sebastian con Juliana mientras una Frances desdichada escucha. Cuando las otras mujeres mencionan que Sebastian y Juliana tendrán hijos atractivos, Frances sale disparada cabizbaja, chocando con las cajas de Trippley's. Frances promete limpiar el desorden. Peter Trippley entra en la tienda a recoger los paquetes y se fija en Frances. Le pregunta si éste es su trabajo diario cuando no está con Lady Cristalia. Con la mirada baja, Frances le dice que ya no trabaja para Cristalia. Peter le pregunta al supervisor si puede llevar a Frances con él a Trippley's para que le ayude a desempaquetar cosas. Soborna al indeciso supervisor y lleva a Frances al carruaje.
Peter lleva a Frances al interior de Trippley's, un elegante edificio de varios pisos en construcción. Peter dice que la tienda abrirá en menos de dos semanas y que toda la planta baja estará dedicada a la ropa. Frances está asombrada. Peter le pide a Frances que trabaje para él y le ofrece un lugar en el desfile de moda. Frances recuerda que a Peter no le encantaba su estilo, pero dice que ha visto copias de sus diseños por la ciudad. Siente que diseñar para Lady Cristalia impidió que Frances se convirtiera en una creadora más madura y cree que puede ponerla en el camino correcto. Peter saluda a su padre que está abajo, que lleva un sombrero de copa y un abrigo con cuello de piel. Explicando que George Trippley tiene buen ojo para vender "a las masas" , Peter sugiere que asociarse con él podría darle a Frances una verdadera plataforma para lanzar su carrera.
Un complacido Rey y Reina firman invitaciones para la ceremonia de compromiso de Sebastian. Juliana se prueba su vestido y se ríe con amigos.
Sebastian saca todos sus vestidos y accesorios de su armario y los arroja en un baúl. Se detiene en el vestido que usa su madre en la fotografía con un joven Sebastian y sostiene el vestido cerca. La escena cambia a una vista de Lady Cristalia en un bar, con el vestido puesto. La mujer que atiende el bar ofrece a la afligida Lady Cristalia una bebida, sugiriendo que mejorará el estado de ánimo de Cristalia.
Un grupo ruidoso de hombres entra, liderado por el Príncipe Marcel, quien ve a Cristalia en el bar. Le recuerda a una Cristalia ebria que ya se han conocido antes. Marcel invita a Cristalia a asistir al compromiso de Juliana con él, pero Cristalia proclama que Lady Cristalia se habrá ido mañana. Marcel pregunta por qué, y Cristalia dice que lastima a demasiadas personas, incluido potencialmente a Marcel, quien se ríe de la idea. Cuando Lady Cristalia empieza a marcharse, Marcel la agarra por la muñeca y se ofrece a llevarla a casa. Dice que es un príncipe capaz de convertir en reina a cualquier mujer que lleve del brazo. Cristalia se retuerce de risa, llamando la atención y riendo disimuladamente sobre casarse con Marcel y su hermana, sugiriendo que a sus padres les encantará la oferta de "Sebastian dos por uno". Un Marcel disgustado parece confundido y Cristalia se desploma inconsciente sobre una mesa. Lentamente, Marcel retira la peluca y deja al descubierto el cabello rubio de Sebastian. Marcel retrocede en estado de shock y ordena a sus compinches que recojan a Cristalia/Sebastian y mantengan oculta la verdad por ahora.
Los carruajes se dirigen al palacio y un desfile de personas elegantemente vestidas entra. Las familias reales se reúnen en una tarima al final de un salón de recepciones. Conforme pasa el tiempo, los invitados bostezan y susurran. Juliana pregunta a su madre dónde está Marcel, y Emile informa que no encuentra a Sebastian. Confiesa que ayudó al Príncipe a ir a la ciudad la noche anterior, pero Sebastian nunca regresó. El Rey se lleva las manos a la cabeza y le asegura a la Reina que se encargará de todo. Envía al maestro de ceremonias a anunciar que el compromiso comenzará sin Sebastian. Antes de que Juliana pueda acercarse, Marcel detiene el acto. Sus compinches arrastran a Cristalia, aún inconsciente, al salón. Juliana reconoce de inmediato a Lady Cristalia, y Marcel le arranca la peluca y le arroja agua a la cara. Sebastian recupera la consciencia, horrorizado, y cae de rodillas. Marcel tira la peluca al suelo, explicando que se encontró con Sebastian vestido de Lady Cristalia. La Reina reconoce su vestido, que llevaba mucho tiempo perdido. Juliana pregunta si Cristalia ha sido Sebastián todo este tiempo. Un Sebastián empapado le confiesa al Rey que lleva mucho tiempo usando vestidos. Entre lágrimas, Juliana huye. Sebastián suplica a sus padres, pero ellos se dan la vuelta. Sebastián se levanta y se abre paso entre la multitud para salir corriendo del salón.
Feliz semana de lecturas
Saludos
Alejandro López